山口美江さん死去

山口さんは『CNNヘッドライン』（テレビ朝日系）といった報道番組から、
『タモリのボキャブラ天国』（フジテレビ系）などのお笑い番組にも出演するなど幅広く活躍したが、
1995年以降芸能活動は事実上停止していた。彼女は何を考え、芸能界から身を引いたのか。
以下、2001年に行われた山口さんのインタビュー内容だ。（週刊ポスト2001年5月18日号より）
私が事実上、芸能界を引退して、もう6年になります。最近は年に数回テレビに出てますけど、決して復帰したわけじゃないんです。都合のいい話かもしれませんが、あくまで、私が横浜中華街でやっている輸入雑貨店の宣伝のため。
「もったいないよ、もう一度芸能界でやったら？」とすすめてくれる人もいますけど、もう、絶対イヤですね。芸能界には非常識
きわまりないハイエナのような男たちがうようよいる。本当、信じられないですよ。エジキになっている
若い女性タレントは枚挙にいとまがないくらい。
彼らの仮面の奥の
「本当の顔」には虫酸が走るくらいでした。
私は16歳から24歳まで父親の同級生の息子と付き合っていました。
その後は男性経験がないわけじゃないんですけど、
真剣にお付き合いした男性っていないんです。
芸能界にいた時も「遊びでいいんだよ、フランクに付き合えば」とかいわれましたけど、たとえ、潔癖症といわれようとも、そういう付き合い方は嫌なんですよね。とにかく、男の人でも女の人でも、礼をわきまえ、きちんとしてる人じゃないと「許せない！」って思っちゃうんです。
そりゃ、私自身も結構、
ズバズバ発言したりして、他人を嫌な思いにさせたこともあると思います。
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タレントの山口美江さん
（５１）が亡くなっていたことが判明してから一夜明けた１０日、
数々の番組で共演したビートたけし（６５）がＴＢＳ「ニュースキャスター」の生放送でしのんだ。
８０～９０年代にフジテレビ系「たけしのここだけの話」や日本テレビ「元気が出るテレビ」などで共演し「間を読むのがうまい人。橋渡しがうまいというか、勘がいいのかな」と振り返った。
「元祖バイリンギャル」としてキャスターも務め、
「頭も良くて見た目も良い人が、お笑いをやったのが衝撃的で凄いなと思った」と話した。
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たけし、山口美江さんは「場を読むのがうまい人」
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心不全のため７日に５１歳で死去した元キャスターでタレントの山口美江
（やまぐち・みえ）さんの葬儀が１４日、横浜市内で近親者のみでしめやかに営まれた。
山口さんの遺志で喪主は
立てず、親族や親しい友人ら約３０人が別れを惜しんだ。
遺影は公式サイトでも使われたもので、３年ほど前に横浜・中華街の輸入雑貨店で働いている時の
笑顔の写真。
棺には亡くなった父母や
残された愛犬の写真などが納められた。

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3月8日、自宅でひとり亡くなっていたところを発見された山口美江さん（享年51）。1987年に
『CNNヘッドライン』
（テレビ朝日系）でキャスターデビューした後、
元祖「バイリンギャル」として人気を博し、フジッコのCMに出演したほか、
『天才・たけしの元気が出るテレビ!!』（日本テレビ系）などのバラエティーでも活躍した。
しかし、華々しく見えた
山口さんの芸能生活は波乱に満ちたものだった。
始まりは1989年に女性セブンがスクープした渡辺正行（56才）との恋。
「人気絶頂だったコント赤信号の渡辺さんと、知的で清純派のイメージだった
山口さんとの交際は、連日ワイドショーでは見ない日はないほどの盛り上がりでした」（芸能関係者）
そんななか、渡辺と10年間つきあっているという恋人が現れ、そうこうしているうちに別の一般人女性と
渡辺は電撃結婚してしまった。このころ山口さんは
人前では変わらず明るくふるまって、
「気にしてないわぁ」と
笑っていたものの、楽屋など人目につかない場所では涙をぬぐう日々だったという。そんな大失恋の後も
スキャンダルは続く。
歌手の布施明（64才）との恋や、元マネジャーの横領問題など…。そして次第にトレードマークだった山口さんの笑顔は薄れていく。「そのころには芸能活動自体に限界を感じ始めていたんです。さっきまで一緒に笑って話していた女優さんが、撮影が始まるとシリアスな顔で涙を流す、バラエティーでは芸人さんや若いタレントがどんどんはいってくる。頭がいい人だから、自分に先がないことが
見えてしまう。でも、彼女は負けず嫌いな性格。自分の中で板挟みになっちゃったんでしょうね」
（前出・芸能関係者）
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いつしか、「激やせ」
「激太り」をくり返すようになった山口さんはついに1996年、芸能界引退。
横浜の実家へと戻り、
父の俊雄さん（享年76）とパグの「ボーイ」との新生活を始めた。
「山口さんのお母さんは、彼女が16才のときに膠原病で突然死してしまったんです。でも、お父さんは貿易会社を営む忙しい身でありながらも、娘を悲しませないようにと早起きしてお弁当を作ってあげていたそうです。そんなお父さんが
大好きでいつも喜ばせてあげたかったけど、結局自分が選んだ仕事のせいでスキャンダルが続いて、
お父さんにたくさん迷惑をかけた。お父さんへの恩返しになれば、と一緒に暮らすことを決めたんです」
（山口さんの知人）
※女性セブン
2012年3月29日・4月5日号