ダウン症児の出生、過去１５年で倍増

緑茶に含まれる成分にダウン症候群の患者の認知能力を向上させる効果が確認されたとする研究結果が7日、発表された。

　英医学専門誌「ランセット・ニューロロジー（Lancet Neurology）」に掲載された論文によると、1年間の臨床試験で患者の記憶力テストや行動テストの評価が改善し、肯定的な影響は試験終了から6か月間続いたという。

　脳検査では、緑茶に含まれている化合物「没食子酸塩エピガロカテキン」によって、脳の神経細胞の接続方法に改変が起きたことが明らかになった。

　論文の上級執筆者でスペイン・バルセロナ（Barcelona）の研究所「ゲノム調節センター（Centre for Genomic Regulation）」に所属するマラ・ディアセン（Mara Dierssen）研究員は声明で、今回の研究結果は「治癒」とみなすべきではないが、患者個人の「生活の質」の向上につながるツールになり得ると述べている。

　ダウン症候群は、通常2本1対の21番染色体が3本ある突然変異によって起きる先天性疾患で、最も一般的な遺伝子疾患。世界保健機関（WHO）によると、1000人中およそ1人に発症する。

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